平日の朝、パンケーキの朝ごはんを食べた後、ラニカイビーチに繰り出しました。パンケーキはカネオヘのIHOPへ。卵二個とハッシュブラウン、ベーコンがセットになったものを頼みました。ふわふわのパンケーキにはバナナとストロベリー、ホイップクリームがのってて、一気に幸せに。ここだけの話、最近のブーツアンドキモズはツーリスト専門店みたいになってきて、ローカルの足がちょっと遠のいている様子です。とろっとしたソースはそりゃあおいしいんだけど、パンケーキ３枚のために２時間も待ってはおられん、ということらしいです。一度は食べたいマカダミアナッツソースのパンケーキだけど、行くときは相当待つ覚悟でね。
お腹いっぱいになってラニカイに行くと、平日の朝だというのにラニカイカヌークラブのメンバーが練習をしているではありませんか。こんな時間に集まれるなんて、リタイアした50代クルーか、お金持ちミセスたちのメンバーなのでしょうか。さすがは名門ラニカイカヌークラブ。誰もいない美しいビーチに、白とグリーンの、まるでラニカイビーチそのままのカラーコンビネーションのカヌーが、とても映えていました。
昨日はカヌーシーズンがいよいよスタート。といっても私の所属しているリーグは来週日曜が開幕戦で、昨日はもうひとつのリーグがケイヒ・ラグーンでレースを行いました。レガッタでは、レースの後選手を迎えて「ヴィクトリー・トンネル」を作るのが常だったけど、今のクラブではしないんです。懐かしくなって、昔いたクラブで撮ったトンネルの写真を掲載。
もう一つ行われたレースが、モロカイ島からオアフ島ハワイカイまで32マイルを６人乗りカヌーで交代なしで漕ぐアイロンレース。今年初の試みということで、注目してました。けっこう風が強く、波も高かったらしく、最初はサーフしながら、でも後半は持久力の勝負、ということで優勝タイムは３時間５６分。ラストのタイムは５時間４６分台。マラソンを走る人なら、できるかも。いつか挑戦してみたいレースです。
私たちはというと、サンドアイランドからアラワイまで漕ぎ、アラワイ運河で３往復をビデオに撮って、またサンドアイランドまで帰ってくるという過酷な練習をしました。漕いだのは計１６マイル。コーチDは「モロカイ島からのレースの半分よ」とけろっと言ってましたけど、コーチはアラワイでビデオを撮っただけ、漕いだのは私たちです。
家に着くなりマクドナルドで買ったチーズバーガーとフライとコークをがつがつ食べて、で二時間ソファで昼寝。カヌーシーズンが始まると、やたらとソファと仲良しになるわたしです。
日本への里帰りから一週間後、やっとホームベースであるカイルアビーチに帰りました。相変わらずの強い風、チョッピーな波、多数のカイトサーファー達。
でも白い砂と抜けるような青空には何も言えません。カヌーを出すことはせず、ボディーサーフィンに興じて週末の一時間を過ごしました。
しかし、里帰り後の週４日のカヌー練習はきつかったです。いたたたた。
マウイのカヌーガール友達からモロカイーオアフ島リレーのレース報告を受けました。あまり良くなかった条件のもと、とにかく完漕できたのはえらい！の一言につきます。わたしもいつか、と言いたいところだけど、どうだろ。もっともっと修行が必要、と今改めて思っています。
しばらく日本に帰国しておりました。寒い寒いと聞いていたけど「ハワイからサンシャインを持って帰るよ」との宣言通り、暖かな京都でのGWとなりました。
帰国中の楽しみは、なんといっても旧友たちとの再会です。今回も、中学・高校時代のテニス部仲間が集まってくれて、楽しいひとときを過ごしました。
コース料理の最後には、「アロハ」の文字の入ったケーキが登場。企画屋Mちゃんの趣向です。写真もMちゃんが撮ってくれました。旬のイチゴとフレッシュなクリームがふわふわスポンジとマッチして、さすがのおいしいケーキでした。ありがとね、日本のともだち！今度は母校のコートに乱入してテニスでもしようね。
最近日本でも人気が高まっている、アウトリガーカヌーに魅せられたカヌーガールです。日々の練習風景から熱く燃えるレースの模様、カヌーを通して学ぶハワイアンカルチャーやハワイの人びとの暮らしぶりをお伝えしていきます。どうぞよろしく！
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